George Russell, dysponując w Singapurze starszą wersją bolidu Mercedesa, uzyskał najlepszy czas w pierwszej i jedynej sesji treningowej. Brytyjczyk po 60 minutach przygotowań do sprinterskiej czasówki wyprzedzał Leclerca i Norrisa. Kierowcy Red Bulla nie podjęli jednak próby pokonania toru na najbardziej miękkiej mieszance opon Pirelli.

GP Singapuru zakończy trzytygodniowe tournée Formuły 1 po Azji. Po emocjonujących rundach w Azerbejdżanie i Malezji, kierowcy przenieśli się na zlokalizowany zaledwie 350 km od Kuala Lumpur tor Marina Bay.

Pierwszy nocny weekend wyścigowy F1 zawsze stanowił wyzwanie dla kierowców. Nie tylko za sprawą układu toru, ale również harmonogramu. Wyścig w Singapurze obydwa się bowiem w reżimie europejskiej strefy czasowej, a to oznacza, że wszystkie zajęcia na torze są stosownie przesunięte na późny wieczór czasu lokalnego. W tym roku dojdzie do tego kolejne utrudnienie ze względu na zaplanowany tam sprint.

Kierowcy i zespoły mieli więc do dyspozycji jedynie 60 minut na przygotowanie swoich maszyn do trudnego weekendu. Z tego powodu w stawce pojawiło się też niewiele modyfikacji.

Warunki pogodowe w okolicy toru Marina Bay w piątek wieczorem sprzyjały kierowcom pod tym względem, że było sucho. Temperatura powietrze wynosiła jednak 32 stopnie Celsjusza, a FIA przed weekendem ogłosiła stan zagrożenia upałem, dzięki czemu kierowcy mogli skorzystać z systemów chłodzących, a ci którzy z nich zrezygnują muszą mieć w swoich autach stosowny balast wyrównujący.

Pierwszy trening tradycyjnie nie stanowi też dla ekip miarodajnego źródła informacji, gdyż rozgrywany jest jeszcze o zmroku kiedy nawierzchnia toru pozostaje mocno nagrzana przez promienie słoneczne. Na początku sesji termometry pokazywały, że asfalt na torze Marina Bay ma 52 stopnie Celsjusza.

Mimo takich okoliczności kierowcy nie zwlekali z wyjazdem na tor i od razy ruszyli do pracy nad ustawieniami swoich bolidów.

Jako pierwsi na tor ruszyli kierowcy Alpine, za którymi podążali przedstawiciele Haassa, Oscar Paistri oraz cała reszta kierowców. Nieco dłużej w garażu postanowili pozostać kierowcy Red Bulla.

Po kilku minutach cała stawka krążyła jednak już po krętym torze w przytłaczjącej większości wykorzystując do tego twardą mieszankę opon. Na pośredniej wyjechali jedynie kierowcy Cadillaca.

Po pierwszych przejazdach tempo dyktował Max Verstappen z Red Bulla, ale tumany kurzu wznoszone spod kół bolidów sugerowały, że czasy będą się znacząco poprawiać. Dość powiedzieć, że Holender na swoim pierwszym okrążeniu pomiarowym pojechał szybciej o dwie sekundy od Kimiego Antonellego, a Isack Hadjar od razu narzekał na dobijanie auta do nawierzchni toru.

Ekipa Mercedesa po niezbyt udanym debiucie dużego pakietu poprawek w Malezji, w Singapurze przeprowadza testy porównawcze starszej i nowszej wersji auta. W17 w najnowszej specyfikacji sprawdza lider mistrzostw świata, Kimi Antoenelli, a George Russell pracuje na starszej. Taki podział pozostanie już do końca weekendu.

Nie przeszkodziło mu to jednak, aby szybko zbliżyć się do Verstappena na dystans niespełna 0,4 sekundy, ale zgodnie z przewidywaniami Holender nie utrzymał się długo na szczycie tabeli wyniki. Jeszcze przed upływem 10 minut lepszy czas wykręcili Leclerc i Norris, który na pierwszej próbie popełnił błąd, opuszczając na chwilę tor.

George Russell mimo starszej wersji bolidu jeszcze przed półmetkiem sesji wyszedł na prowadzenie, aby kilka chwil później Kimi Antonelli pojechał od niego szybciej o zaledwie 0,056 sekundy.

Jeszcze przed przejściem na bardziej miękkie mieszanki opon kierowców Mercedesa na czele tabeli wyników rozdzielił Charles Leclerc z Ferrari.

Na 20 minut przed końcem sesji na wyjeździe z alei serwisowej zatrzymał się Nico Hulkenberg. W jego Audi doszło do usterki skrzyni biegów, a na torze pojawiła się wirtualna neutralizacja.

Na 15 minut przed końcem Fernando Alonso dał sygnał do testów opon pośrednich. Hiszpan na swojej szybkiej próbie awansował z 12. na 8. miejsce. Chwilę po jego przejeździe na torze zaczęli pojawiać się kierowcy na miękkiej oponie.

Pierwsi założyli ją Leclerc, Russell i Piastri. Zawodnik Mercedesa nieźle ją wykorzystał, uzyskując najlepszy czas w każdym z trzech sekatorów, aby na mecie uzyskać przewagę blisko sekundy nad wynikiem Antonellego, ustanowionym na twardej oponie.

Tylko o włos wolniejszy od Russella okazał się Oscar Piastri. Charles Leclerc na swojej szybkiej próbie stracił do niego 0,1 sekundy. Brytyjczyka zdołał za to zepchnąć z piedestału Lewis Hamilton. Chwilę później podobna sztuka udał się także Oscarowi Piastriemu, który awansował na drugie miejsce.

Kierowca Mercedesa nie zamierzał jednak odpuścić i na ostatniej próbie podkręcił tempo, dystansując za swoimi plecami Leclerca, Norrisa, Hamilotna i Piastriego. Cała piątka w końcówce korzystała z miękkich opon.

Na kolejnych pozycjach znaleźli się Verstspapen, Antonelli i Hadjar, ale oni w końcówce korzystali już z pośrednich opon, a Włoch do tego przestrzelił hamowanie w zakręcie numer 16 i nie zdołał już poprawić swojego wyniku.

W czołowej dziesiątce zmieścili się jeszcze Gasly oraz Lawson. a stawkę zamykali kierowcy Cadillaca.